Les forêts du bassin du Congo couvrent une grande partie de l’Afrique centrale et elles représentent la deuxième plus grande aire contiguë de forêt tropicale humide restant au monde. Elles occupent une superficie de 1,8 millions d’hectares approximativement, et elles s’étendent du Golfe de Guinée jusqu’aux montagnes du rift Albertin. 80% des forêts s’étalent d’une altitude de 300 à 1.000 mètres et forment une grande partie du bassin versant du fleuve Congo.

Les forêts du bassin du Congo sont d’une importance locale, régionale et mondiale, car elles représentent approximativement un cinquième des forêts tropicales à canopée fermée restant au monde. Les forêts constituent un habitat crucial pour la conservation de la biodiversité -- abritant trois des quatre espèces de grands singes du monde-- et elles fournissent des services essentiels sur le plan de l’écologie régionale et mondiale. Ces forêts représentent également des ressources riches, en termes d’alimentation et de moyens de subsistance, pour les 60 millions d’habitants de la région. La gestion durable de ces ressources est d’une importance primordiale pour le développement de la région.

Les forêts du bassin du Congo, qui jouent un rôle économique important et qui ont un rôle fondamental comme bassin hydrographique et comme réservoir de carbone, sont en danger en raison d’un ensemble complexe de menaces. Une grande partie des forêts reste actuellement intacte, mais plusieurs facteurs contribuent à sa dégradation continue. Ces facteurs incluent les menaces directes causées par l’extraction continue de bois d’oeuvre et des ressources minérales, l’expansion de l’agriculture, la mauvaise gestion, la pression croissante due à la croissance démographique, et un commerce actif de viande de brousse. En outre, les forêts du bassin du Congo sont aussi sujettes à des menaces plus diffuses liées à la pauvreté régionale, à la mauvaise gouvernance, et aux problèmes politiques.